Gabriel Maximilien Leuvielle naît le 16 décembre 1883 à Cavernes, commune de Saint-Loubès située à 15kms au sud-ouest de Libourne en Gironde.
Ses parents : Jean, dit Marcel Leuvielle, et sa mère, Suzanne Baron, sont vignerons.

L’infestation du phylloxéra se propageant dans les vignobles bordelais, ses parents le confient lui et son frère à sa grand-mère maternelle et partent refaire fortune aux Amériques.

Après des études au lycée de Talence, le jeune Gabriel Leuvielle entre au Conservatoire de Bordeaux. Il en est renvoyé durant sa deuxième année, après une altercation avec un professeur. Il continue néanmoins de jouer le répertoire classique, sous le pseudonyme de Max Lacerda à la demande de son père.
Il tentera d’entrer au Conservatoire national supérieur d’art dramatique, mais il échoue au concours trois années consécutives.